С момента той страшной катастрофы, унесшей жизни их отца и матери, минуло лишь шестнадцать недель. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, каждый день борются с пустотой, пытаясь найти в себе силы жить дальше. Раньше Елена блистала в школе: безупречные оценки, всеобщее внимание, легкая улыбка. Теперь же за этим фасадом скрывается постоянная, изматывающая грусть, которую ей приходится тщательно маскировать.
С началом осеннего семестра в их размеренную, хоть и горькую, жизнь врывается перемена. В школе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Его облик притягивает взгляды, а в поведении сквозит необъяснимая тайна. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает глубокая, тревожная связь. Она и представить не может, что этот юноша на самом деле вампир, проживший несколько столетий. Он всеми силами стремится сохранить человечность, отвергая свою природу. Совсем иной путь избрал его брат Дэймон — циничный, жестокий охотник, для которого люди лишь добыча.
Теперь тихий городок Мистик Фоллз становится ареной древнего противостояния. Два брата, олицетворяющие свет и тьму, вступают в борьбу. На кону — судьба Елены, ее близких и всех обитателей этого места.
